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탄소 섬유 자동차 허브 공급업체인 Carbon Revolution(호주 질룽)은 항공우주 응용 분야에서 자사의 경량 허브의 강도와 성능을 입증하여, 복합 소재 휠을 장착한 보잉(미국 일리노이주 시카고) CH-47 치누크 헬리콥터를 거의 검증된 상태로 성공적으로 인도했습니다.
1등급 자동차 공급업체 컨셉 휠은 기존 항공우주 버전보다 35% 가볍고 내구성 요구 사항을 충족하며, 기타 수직 리프트 항공우주 및 군사 응용 분야의 진입점을 제공합니다.
가상으로 검증된 휠은 CH-47의 최대 이륙 중량인 24,500kg을 견딜 수 있습니다.

이 프로그램은 1차 자동차 공급업체인 Carbon Revolution이 항공우주 분야에 기술 적용을 확대하여 항공기 설계의 무게를 크게 줄일 수 있는 좋은 기회를 제공합니다.

"이 휠은 새로 제작되는 CH-47 치누크 헬리콥터에 장착될 수 있으며, 현재 전 세계에서 운용 중인 수천 대의 CH-47에 개량 장착될 수 있습니다. 하지만 진정한 기회는 다른 민간 및 군용 수직 이착륙(VTOL) 분야에 있습니다."라고 관련 관계자는 설명했습니다. "특히 상업용 항공기의 무게 감소는 상당한 연료비 절감으로 이어질 것입니다."
관계자들에 따르면, 이 프로젝트는 자동차 바퀴를 넘어선 팀의 역량을 보여준다고 합니다. 이 바퀴는 CH-47의 바퀴당 최대 정적 수직 하중 요건인 9,000kg 이상을 충족하도록 설계되었습니다. 참고로, 고성능 차량의 경우 Carbon Revolution의 초경량 바퀴 하나에 바퀴당 약 500kg의 하중이 필요합니다.
"이 항공우주 프로그램은 다양한 설계 요건을 요구했고, 많은 경우 이러한 요건은 자동차보다 훨씬 더 엄격했습니다."라고 그 관계자는 말했습니다. "이러한 요건을 충족하면서도 더 가벼운 휠을 제작할 수 있었다는 사실은 탄소 섬유의 강도와 초강력 휠을 설계하는 우리 팀의 재능을 보여주는 증거입니다."
국방혁신센터에 제출된 가상 검증 보고서에는 유한요소해석(FEA), 하위 규모 테스트, 내부 계층 구조 설계 결과가 포함되어 있습니다.

"설계 과정에서 우리는 가동 중 검사와 휠 제조 가능성과 같은 다른 중요한 측면들도 고려했습니다."라고 그 담당자는 덧붙였다. "이러한 요소들은 이러한 프로젝트가 우리와 고객 모두에게 실제 환경에서 실행 가능한지 확인하는 데 매우 중요합니다."
이 프로그램의 다음 단계에서는 Carbon Revolution이 프로토타입 휠을 생산하고 테스트하며, 향후 다른 항공우주 분야로 확장할 가능성이 있습니다.